Familia Barenbrug și compania de cercetare KeyGene și-au unit forțele pentru a dezvolta și produce grade de păpădie de cauciuc și au stabilit o producție durabilă de cauciuc natural în Europa, sub numele de Lion-Flex.
KeyGene, o companie olandeză de cercetare a plantelor, a efectuat peste 10 ani de cercetare și dezvoltare în dezvoltarea păpădilor de cauciuc.
În mai puțin de 10 ani, oamenii de știință KeyGene au dezvoltat cu succes păpădia de la un strămoș sălbatic - o plantă nefertilizată cu un randament redus de cauciuc - linii și soiuri care sunt gata economic și tehnic pentru producție în Europa.
Lion-Flex se va concentra pe continuarea selecției de soiuri de păpădie de cauciuc și producerea principalelor semințe și rădăcini de păpădie în câmp. Întreprinderea comună se va strădui să găsească cea mai bună metodă de extracție pentru extragerea eficientă a cauciucului din rădăcini și, de asemenea, să înceapă să identifice canale de vânzare ideale.
Cererea de cauciuc natural crește la nivel mondial. Acum este încă produs în principal din arbori de cauciuc, a căror suprafață poate fi mărită doar prin transformarea pădurilor tropicale în terenuri agricole. În plus, cultivarea este amenințată de o boală fungică - frunze putrede.
Toate acestea creează instabilitate în ceea ce privește accesibilitatea și prețurile, riscul de lipsă și soluții potențial nesustenabile asociate cu distrugerea continuă a pădurilor tropicale.
Din acest motiv, Uniunea Europeană a finanțat cercetările privind sursele alternative de cauciuc natural între 2008 și 2018.
În această perioadă, universitățile, institutele și companiile cu investiții suplimentare de la KeyGene au oferit doar un pas relativ mic în soluționarea acestei probleme. În prezent, soiurile de păpădie de cauciuc gata de vânzare nu au fost încă dezvoltate.