Guvernul federal al Canadei a anunțat planurile de a lansa un proiect pilot privind imigrația în agricultură, care, potrivit reprezentanților industriei, ar putea ajuta la completarea a sute de locuri vacante în fabricile de procesare a cărnii din Alberta.
Deși detaliile programului nu au fost anunțate, programul federal se angajează să deschidă o agenție pilot de imigrare cu normă întreagă pentru a recruta lucrători agricoli non-sezonieri. Programul spune că obiectivul proiectului pilot este „atingerea obiectivelor ambițioase de export ale Canadei și atragerea și păstrarea forței de muncă necesare”.
De ani buni, deficitul de forță de muncă în sectorul agricol canadian a fost o problemă constantă care afectează totul, de la fermele familiale până la sere și furaje. Unele dintre cele mai grave probleme cronice ale forței de muncă există în instalațiile de prelucrare a cărnii și în abatoare, unde oficialii din industrie spun că lipsa lucrătorilor limitează capacitatea Canadei de a răspunde nevoilor pieței.
Potrivit unui studiu realizat de Consiliul canadian privind resursele umane în agricultură din 2017, rata de ocupare a vacanțelor la fabricile de procesare a cărnii din zonele rurale este de aproximativ 9,3%. La momentul studiului, existau 1.475 de posturi vacante pentru mașini de tocat carne în 15 abatoare din Canada. În Alberta, unde 80 - 90% din carnea de vită produsă la nivel național este procesată, majoritatea posturilor vacante sunt în zonele rurale.Consiliul canadian pentru carne susține că lipsurile de forță de muncă au ca rezultat pierderi de 750 milioane USD pe an pentru întreprinderile de prelucrare a cărnii, precum și 396 milioane dolari în vânzări pierdute pentru producătorii respectivi ai lanțului valoric.